ケニー・ピケットは自信を持ってスティーラーズの2度目のトレーニングキャンプに到着した...そしてフットマッサージャー

Aug 02, 2023

2023年7月26日水曜日、ペンシルバニア州ラトローブでのNFLフットボールチームのトレーニングキャンプに到着後、メディアに囲まれるピッツバーグ・スティーラーズのクォーターバック、ケニー・ピケット（中央）。（AP写真/ジーン・J・パスカー）

2023年7月26日水曜日、ペンシルバニア州ラトローブでのNFLフットボールチームのトレーニングキャンプに到着後、メディアに囲まれるピッツバーグ・スティーラーズのクォーターバック、ケニー・ピケット（中央）。（AP写真/ジーン・J・パスカー）

ピッツバーグ・スティーラーズのランニングバック、ナジー・ハリスが、2023年7月26日水曜日、ペンシルベニア州ラトローブでのNFLフットボールチームのトレーニングキャンプに到着。(AP写真/ジーン・J・パスカー)

ピッツバーグ・スティーラーズのラインバッカー、TJ・ワットが、2023年7月26日水曜日、ペンシルバニア州ラトローブでのNFLフットボールチームのトレーニングキャンプに到着する。(AP写真/ジーン・J・パスカー)

ピッツバーグ・スティーラーズのランニングバック、ナジー・ハリスが、2023年7月26日水曜日、ペンシルベニア州ラトローブでのNFLフットボールチームのトレーニングキャンプに到着。(AP写真/ジーン・J・パスカー)

ピッツバーグ・スティーラーズのランニングバック、ナジー・ハリスが、2023年7月26日水曜日、ペンシルベニア州ラトローブでのNFLフットボールチームのトレーニングキャンプに到着。(AP写真/ジーン・J・パスカー)

ペンシルバニア州ラトローブ（AP通信）—ケニー・ピケットは現在NFLのベテランだ。 その証拠は、ピッツバーグ・スティーラーズのクォーターバックがセントビンセント大学での2回目のトレーニングキャンプに向けて詰めた荷物の中にある。

やや窮屈な部屋に、3 週間以上にわたって快適に過ごすためのいつもの装備が詰め込まれていたのは、ピケットが昨年の夏に忘れていった器具、フットマッサージャーでした。

「毎日、クリートを履いていると足のせいで死ぬんです」とピケットは水曜日、ルーニーホールのすぐ外で笑いながら説明した。 「あれ（マッサージ師）が今回（今回）持ってきた大きな作品かもしれない」。

ピケットは、自分の立ち位置を知っている人のような気さくな口調で話し、昨夏、ミッチ・トルビスキーとメイソン・ルドルフの後ろの深度図に――少なくとも一時的に――埋もれたチャック・ノル・フィールドに歩いたとき、NFLへの教え込みからの顕著な脱却を果たした。

今回は練習中に彼のスナップ数の解析は行われない。 あらゆるドリルのあらゆる投球で故障はありません。 仕事で学んでいる間、スポットライトを浴びないよう全力を尽くすことはありませんでした。

また、2月初旬のダウンタウンのパレードでシーズンが終わるかどうかで、毎シーズンが公正か不公平かで判断されるNFLフランチャイズの顔であるという重圧に彼が耐えられるかどうかについても議論の余地はない。

そんな日々はもう終わりました。 昨シーズン終盤に正式に終了したが、急速に成長したピケットの活躍でスティーラーズは最後の9戦中7勝を挙げた。その中にはルーキーエンジニアリングが土壇場で連続タッチダウンドライブを決め、週の終わりまでピッツバーグをプレーオフの組み合わせに留めることも含まれていた。 18.

スティーラーズがポストシーズンに進出するにはそれだけでは十分ではなかった。 しかし、ピケットがザ・ガイであるかどうかについてチームが抱いていたかもしれない懸念を払拭するには十分でした。

ヘッドコーチのマイク・トムリンは、NFL選手がキャリアの中で最大の飛躍を遂げるのはルーキーイヤーから2シーズン目までの間だと長年考えており、ピケットには「それを成し遂げる」と期待している。

それが正確に何を意味するのか尋ねると、トムリンは肩をすくめた。

「彼は我々が望むような存在になる必要がある」と彼は語った。 「彼がそのような考えで準備をしていることは知っている。 そして、その点における彼のアプローチと態度が気に入っています。」

ピケットは、スティーラーズの施設内にある小さな撮影室に身を沈めることなく、春季訓練とキャンプ開始の間の短い休暇をプエルトリコで結婚と新婚旅行に費やし、ルーキーシーズンから得られる教訓をすべて抜粋しようと努めた。 13試合で7回のタッチダウンと9回のインターセプトという歩行者の数は、同じミスを2度することはほとんどない選手を信じさせなかった。

彼は、充実したAFCにいるほとんどの同胞のように、目を見張るような成績を残すつもりはない。 スティーラーズはそのように作られていない。 彼らは、ディフェンスラインマンのカム・ヘイワードからエッジラッシャーのTJワットとアレックス・ハイスミス、セーフティのミンカ・フィッツパトリックまで、3レベルすべてのプロボウラーを含むディフェンスに今後も大きく依存し続けると考えられる。